The Milky Way is our home galaxy. It contains billions of stars, of which our Sun is just one. The Milky Way is shaped like a large disk, with a bulge at the middle that contains a giant black hole. Our Sun, and the planets that orbit it including Earth, are about two-thirds away from the center of this galactic disk. From this vantage point, the combined light from the multitude of other stars in our Galaxy produce a milky path, which may be how the name originated. The dark patches are due to interstellar dust that obscures the view to the center of the Galaxy in visible light, making it necessary to use telescopes sensitive to other wavelengths to study the Galactic center. The Milky Way is just one of billions of known galaxies, each containing their own multitude of pinpricks of starlight.

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La Vía Láctea
Hawaii, EE.UU.
La Vía Láctea es nuestra galaxia hogar. Contiene miles de millones de estrellas, de las cuales nuestro Sol es una más. La Vía Láctea tiene la forma de un disco grande con un abultamiento en el medio que contiene un agujero negro gigante. Nuestro Sol y los planetas que lo orbitan, incluyendo a la Tierra están como a dos terceras partes del centro de este disco galáctico. Desde este punto de vista, la luz combinada de la multitud de otras estrellas en nuestra Galaxia produce una apariencia como una banda de luz o un camino de leche, que puede ser el orígen de su nombre. Las manchas oscuras son debidas al polvo interestelar que obscurece la vista del centro de la Galaxia en luz visible, haciendo necesario que se utilizan telescopios sensitivos a otras longitudes de onda para estudiar el centro Galáctico. La Vía Láctea es una de miles de millones de galaxias conocidas, cada una contiene su propia multitud de estrellas.

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